FCSB a rezistat o repriză în fața lui Manchester United, însă diferența de valoare și de ritm s-a văzut după pauză. Diogo Dalot și Kobbie Mainoo au decis partida de pe Arena Națională, câștigată de englezi cu 2–0, într-o seară europeană care a adus la București unul dintre cele mai mari nume ale fotbalului mondial. Pentru mine a fost, dincolo de meci, încă o ocazie specială de a fotografia de aproape jucători pe care îi vedem săptămână de săptămână pe cele mai importante stadioane ale Europei.
Sunt meciuri pe care le privești prin prisma rezultatului și sunt meciuri care rămân în memorie mai ales prin ceea ce aduc în jurul lor. Vizita lui Manchester United la București a făcut parte, fără îndoială, din cea de-a doua categorie. Peste 50.000 de spectatori au umplut Arena Națională pentru confruntarea care încheia faza principală a UEFA Europa League, iar în fața FCSB-ului s-a aflat un adversar a cărui simplă enumerare a jucătorilor era suficientă pentru a da dimensiunea serii: Bruno Fernandes, Christian Eriksen, Casemiro, Lisandro Martínez, Matthijs de Ligt, Rasmus Højlund, Alejandro Garnacho sau André Onana.
Manchester United a preluat, firesc, controlul mingii încă din start, dar FCSB nu s-a retras complet în propriul careu. Ba chiar prima mare oportunitate a serii le-a aparținut bucureștenilor. În minutul 10, Risto Radunović a executat o lovitură liberă, iar Mihai Popescu a reluat puțin pe lângă poarta apărată de Altay Bayındır. Replica englezilor a venit repede. Kobbie Mainoo a fost blocat în apropierea porții, Christian Eriksen l-a pus la încercare pe Ștefan Târnovanu, iar apoi Mainoo a trimis peste poartă dintr-o poziție excelentă.
Cu posesia de partea britanicilor, MU construia mai mult și obliga FCSB să consume enorm pentru a închide spațiile, însă tabela a rămas intactă până la pauză. 0–0 după 45 de minute, un scor care îi permitea campioanei României să spere și care păstra Arena Națională în tensiune. Statisticile finale aveau însă să arate diferența dintre cele două formații: Manchester United a terminat cu 68% posesie, 21 de șuturi și 7 execuții pe poartă, față de 8 șuturi și 3 pe poartă ale FCSB.
Garnacho și Diallo au schimbat ritmul
Ruben Amorim nu a așteptat. La pauză i-a trimis pe teren pe Alejandro Garnacho și Amad Diallo, iar jocul englezilor a căpătat imediat altă viteză. La doar două minute după reluare, Garnacho a profitat de o eroare a gazdelor și a lovit bara. A fost primul avertisment serios. La cealaltă bară a trimis apoi Bruno Fernandes, iar presiunea devenise tot mai greu de suportat. În minutul 60, rezistența FCSB-ului a cedat. Kobbie Mainoo a trimis mingea în fața porții, iar Diogo Dalot, apărut liber la bara a doua, a înscris simplu pentru 0–1. FCSB a avut însă momentul în care putea schimba povestea serii. Doar trei minute mai târziu, Daniel Bîrligea a prins un șut violent de la aproximativ 20 de metri, iar mingea a izbit transversala. Câțiva centimetri au separat atunci formația bucureșteană de egalare.
Manchester United nu a iertat
Minutul 68 a adus golul care a închis practic partida. Garnacho a pătruns și a trimis în centru, iar Kobbie Mainoo a finalizat din prima pentru 0–2. Mijlocașul englez, care îi oferise lui Dalot pasa decisivă la primul gol, încheia astfel o seară în care a fost implicat direct în ambele reușite ale echipei sale. Ultimele minute au curs cu Manchester United controlând partida și cu FCSB încercând măcar golul care să aprindă din nou tribunele. Alexandru Băluță l-a obligat pe Bayındır să intervină, iar Bîrligea a mai avut o lovitură de cap în final, dar tabela nu s-a mai modificat.
FCSB – Manchester United 0–2
Un rezultat care a trimis United direct în optimile Europa League, englezii terminând faza principală pe locul al treilea, în timp ce FCSB a încheiat pe locul 11 și a continuat competiția prin play-off. Dincolo de rezultat, bucuria de a-i avea în fața obiectivului pe unii dintre cei mai mari jucători ai fotbalului. Pentru mine însă, astfel de seri au întotdeauna și o altă dimensiune.
M-a bucurat și mă bucură de fiecare dată când am ocazia să fotografiez marile stele ale fotbalului mondial. Sunt fotbaliști pe care milioane de oameni îi urmăresc în Premier League, în Champions League, la Campionate Europene sau Mondiale, iar privilegiul de a-i avea la câțiva metri în fața obiectivului rămâne unul dintre lucrurile care fac fotografia sportivă atât de specială. Bruno Fernandes, Casemiro, Christian Eriksen, Alejandro Garnacho, Lisandro Martínez, Matthijs de Ligt, Rasmus Højlund, Diogo Dalot, Noussair Mazraoui sau Kobbie Mainoo nu mai erau, pentru 90 de minute, imagini de pe un ecran. Erau acolo, sub nocturna Arenei Naționale, într-un meci oficial european, iar provocarea era aceeași care mă atrage de fiecare dată la fotografia sportivă: să surprind într-o fracțiune de secundă expresia, gestul, tensiunea și emoția pe care fotbalul mare le produce. Rezultatele rămân în statistici. Fotografiile au șansa să păstreze altceva: o secundă care nu se mai repetă.
CASETA TEHNICĂ
UEFA Europa League 2024/2025 – faza principală, etapa a VIII-a
FCSB – MANCHESTER UNITED 0–2 (0–0)
Data: 30 ianuarie 2025
Stadion: Arena Națională, București
Spectatori: 50.128
Marcatori: Diogo Dalot 60, Kobbie Mainoo 68.
FCSB
#32 Ștefan Târnovanu – #17 Mihai Popescu, #30 Siyabonga Ngezana, #5 Joyskim Dawa – #2 Valentin Crețu (Alexandru Băluță #25, 66), #18 Malcom Edjouma (Baba Alhassan #42, 46), #8 Adrian Șut (cpt.), #33 Risto Radunović – #7 Florin Tănase (Marius Ștefănescu #15, 77), #9 Daniel Bîrligea, #11 David Miculescu (Alexandru Musi #29, 77).
Rezerve neutilizate: #1 Mihai Udrea, #19 Daniel Popa, #21 Vlad Chiricheș, #22 Mihai Toma, #28 Alexandru Pantea.
Antrenor: Elias Charalambous.
MANCHESTER UNITED
#1 Altay Bayındır – #3 Noussair Mazraoui, #4 Matthijs de Ligt, #6 Lisandro Martínez (Leny Yoro #15, 71) – #20 Diogo Dalot, #43 Toby Collyer (Amad Diallo #16, 46), #37 Kobbie Mainoo, #12 Tyrell Malacia (Alejandro Garnacho #17, 46) – #14 Christian Eriksen (Casemiro #18, 71), #9 Rasmus Højlund (Joshua Zirkzee #11, 80), #8 Bruno Fernandes (cpt.).
Rezerve neutilizate: #22 Tom Heaton, #24 André Onana, #2 Victor Lindelöf, #5 Harry Maguire, #25 Manuel Ugarte.
Antrenor: Ruben Amorim.
Goluri
0–1, min. 60: #20 Diogo Dalot, pasă decisivă #37 Kobbie Mainoo.
0–2, min. 68: #37 Kobbie Mainoo, pasă decisivă #17 Alejandro Garnacho.
Cartonașe galbene
Manchester United: #12 Tyrell Malacia (9).
FCSB: #25 Alexandru Băluță (73), #5 Joyskim Dawa (88), #42 Baba Alhassan (90+1).
Brigada de arbitri
Arbitru: Harm Osmers (Germania)
Asistenți: Dominik Schaal, Stefan Lupp (Germania)
Al patrulea oficial: Florian Exner (Germania)
VAR: Benjamin Brand (Germania)
AVAR: Patrick Hanslbauer (Germania)
Delegat UEFA: Dušan Gelić (Serbia)
Observator UEFA pentru arbitri: Shmuel Shteif (Israel).
